レーの交通手段

ラダックの拠点であるレーは比較的コンパクトな町である。普通に生活する限り、徒歩で事足りる。しかし、郊外や丘の上のゴンパに行く場合、いつも徒歩ではしんどい。レーにはオートリキシャがいないため、車を使うとなると、タクシーしかない。困ったことに、レーのタクシーには組合の決めた料金表があり、どこへ行くにも割高でディスカウントの余地が少ない。

また、近郊にあるゴンパはバスで簡単に行けるところもあるが、半数は本数が少なく使いづらい。バスもタクシーもダメとなると、自前で交通手段を用意するしかない。まず思いつくのがレンタル自転車。利用者も多いが、遠出はお勧めできない。というのも、坂道が多い上、日中は非常に暑い。レー近郊といっても、へミスなどは43kmも離れている。健康志向で自転車を借りた結果、体がボロボロになっては本末転倒だ。その上、マウンテンバイクのレンタル料金は、一日300-500ルピーと、オートバイとそれほど変わらない。

消去法で残ったのがオートバイのレンタル。レーでは、他のどの町よりもバイクレンタルの店が多い。そのことが需要の高さを物語っている。

レンタルバイク

レーのレンタルバイク屋は、Old Fortロードやチャングスパ通りにいくつかある。中古マーケットで仕入れてきたバイクを専属エンジニアが整備しながら、主に外国人にレンタルしている。店の前の道にバイクを並べてあるのですぐわかる。どの店も似たようなもので、350CCのEnfield (Bullet??)を一日600ルピー、150CCのBajaj Pulsarを500ルピー、スクーターを450ルピー前後でレンタルしている。長期借りればその分割引がある。

なるべく安くバイクを仕入れたいため、バイクに多少問題があることが多い。例えば、スピードメーターなどの計器類が壊れていたりとか。しかし、オイル計やヘッドライトなど大事なものは、たいていちゃんと動作する。

レンタル時にはパスポートまたは、他の写真つきＩＤの提示が求められる。さらに、何が起きても店は責任とりませんよ、と事細かく書かれた契約書にサインさせられる。店に保険会社のカウンターなどあるわけもなく、対人、対物、自分自身に何が起きても自己責任。国際免許のチェックももちろんない。このアバウトさと敷居の低さがインドの魅力でもある。

はじめての二輪車

私は、これまでの長い人生で、オートバイやスクーターに対して興味を示したことはなく、基本的なことさえ知らない。ゲストハウスの中庭に並ぶ、ツーリング旅行者のバイクを見て、やっと興味を持った次第。最初は、簡単そうなスクーターを考えたが、ギアの変換がより難しいというのと、路上のデコボコで車体が跳ね上がる、というのを聞き断念。残る選択肢は、150CCのPulsarと350CCのEnfield。もう少し軽いモデルがあるといいのだが、ないものはしょうがない。幸い、レンタル当日、125CCのBajaj XCD(エクシード)というバイクが入荷されてきたので、それを借りることにした。排気量はPulsarより少ないが、新しいモデルなのでパワーは劣らないとのこと。色もブルーでかっこいい。

まずは運転方法を学ばなければならない。店主にエンジンをスタートする方法、ギアの変換方法など基本的な事を教わる。この時、オートバイのギアは足で切り替える事、自分が何速で走っているか目で確認する方法がない、など初めて知った。最低限の知識を得たところで、車の往来の少ない町はずれの道路に行き、ギアの変換を繰り返し練習した。何度も、エンストさせてしまったが、２時間後には、ゆっくりなら何とか運転できるようになっていた。何かもっと学ぶことがある気がしないでもないが、そのつど覚えることにしよう。

下ラダックとチョグラムサル

レー近郊のゴンパは、マナリー方面の上ラダックとスリナガル方面の下ラダックに分けることができる。ほとんどのゴンパは上ラダックに集中しているため、上ラダックのツーリングが最終的な目標だ。その予行練習として、ゴンパの少ない下ラダックと上ラダックの入り口であるチョグラムサルの村を攻めてみたい。

スピトク・ゴンパ

飛行場の端の岩山にそびえるスピトク・ゴンパ。 レーから近く、レー王宮やツェモ・ゴンパからもうっすら見ることができる。荒涼とした場所にあるが、背後には豊かな農村が広がっている。

行き方: レー南のガソリンスタンド(Indian Oil)そばのロータリーを直進する。これがエアポートロードで、空港敷地の壁沿いに進んで行く。スピトク・バス停のすぐ後にゴンパへ登る道があるので、そこを左折する。7 km, 12分。 

チケット: 料金を請求されたことがない。20ルピー(ロンプラ 2007)

ピャン・ゴンパ

スピトクから、さらに先に進むと、右側にピャン村と丘の上のゴンパが見えてくる。こちらも、ゴンパ裏側が農村地帯になっている。行ってはみたものの、相手にしてくれる僧侶がおらず、中を見学できなかった。

行き方: 来た道を走り続ける。この道路は、アルチやラマユルを経て、スリナガル方面へ続く。登り坂の途中で、インダス川を見下ろせる場所が2箇所ほどある。橋を超えさらに進むと、ガソリンスタンドが見えてくる。そのすこし手前にピャン村へ続くリンクロードがあるので、そこを右折。道はゴンパの丘の上まで続いている。

チケット: 不明。 25ルピー(ロンプラ 2007)

チョグラムサル

レーの郊外にある町で、レーからは乗り合いＶＡＮやバスが頻繁に行き来している。ここは、ダライラマがラダック訪問時に泊まる宮殿(ポタン)やチベット難民の村として有名。集落は３つに分かれており、最初にチベット人集落、次にバス停やタクシースタンドのある町の中心地、最後にポタン近辺の集落がある。町の中心地では、チベット人経営の食堂が道路沿いに並び、ドライブインのような役割を果たしている。

この町にはTCV(Tibetan Children's Village)や仏教の研究施設(Cultual Institute of Bhuddist Studies)などの学校があり、入り口で許可を得れば、中を見学することができる。

行き方: レーのガソリンスタンドそばのロータリーを左折する。この道は、チョグラムサル、カル、ウプシを経てマナリー方面へ向かう基幹道路。7km, 10-15分。

G-map

• coming soon

距離と時間の目安

バイクの距離メーターを基に算出。１キロ程度の誤差あり。ゴンパの頂上まで行く時間と距離を含む。

感想

約40km, 90分のコース。郊外の町まで足を伸ばしたため、距離が倍になった。幹線道路中心のルートで、いつもよりスピードを出した。といっても40-45km/h程度なので、後ろから来る車やバイクにどんどん抜かれていった。

上ラダック ゴンパめぐり

上ラダックはゴンパ密集地帯。インダス川の西側に、ストック、マト、スタクナ、へミス。東側にシェー、ティクセ。カルの先にチェムレ、タクトク。これらを一日でまわることができるのだろうか。検証してみた。

ストック王宮

ストック・カングリ登山のスタートポイントであるストック村。ゴンパもあるが、メインは王宮。中は博物館になっており、昔の王族の衣装やお堂が見学できる。 

行き方: チョグラムサルのタクシースタンドを右に曲がり、インダス川を渡る。Ｔ字路に出たら左に行く。しばらくすると、雪山に向かってまっすぐ伸びる舗装道路があるので、そこを右折してストックまで行く。この分岐を曲がらず直進するとマトやヘミス方面へ至る。チョグラムサルから約8kmで、ストックカングリ山を正面に走る爽快なドライブ。王宮の裏に駐車場がある。

チケット: 50ルピー。博物館内は写真禁止。

マト・ゴンパ

景色がいいと評判のサキャ派ゴンパ。裏に広がる農村はフォトジェニック。川の方から見ると、山の上にゴンパの建物がちょこんとあるだけで、”なんでこんなところに?”感が強い。ラマを見つけて、本堂と小さな仏像が並ぶ小部屋を見せてもらった。

行き方: ストックから行く場合、リンクロードを通って、メインロードの分岐地点まで戻る。そこから、へミス方面へ続く道を進む。最初の300mほどは工事中で未舗装。対岸のティクセ・ゴンパが真横に来る辺りで、マトへ続くリンクロードが出てくる。ここまで7km。右折してさらに7kmほど進むと、マト村に到着。丘の上のゴンパまで道路が延びている。ストック同様、メインロードから集落まで何もない荒野を突っ切っていく。気分はルート66。

チケット: 20ルピー。

スタクナ・ゴンパ

インダス川沿いの丘の上にあるゴンパ。農地に囲まれてボツンとあるため、よく目立つ。カル-スタクナ間やスタクナの橋の周辺は、インダス川がエメラルドグリーンに輝ききれいに見える。

行き方: マトから: いったん、メインロードまで戻り、南に進む。ゴンパがすぐ近くに見えてきたあたりで左折。この道は、ゴンパや対岸に渡る橋に続いている。
インダス川東側のメインロードから: スタクナへの分岐(商店一軒）があるので、そこを進み橋を渡る。レー-カルのバスを途中下車する場合もここ。

チケット: 請求されなかった。20ルピー(ロンプラ 2007)

へミス・ゴンパ

チェチュ祭のマスクダンスで有名なヘミスゴンパ。普段はひっそりしていて、あまり活気が感じられない。他のゴンパが高い丘の上にあるのに対して、へミスゴンパは岩山の真下にある。そのため、すぐ近くまで行かないと、ゴンパの存在が確認できない。向かって右側にPujaが行われる本堂、その２Ｆに巨大なリンポチェ像。左側の部分は修復工事中で見学できなかった。中庭の端に博物館への入り口があり、仏像やマスクダンスのマスクが展示されている。

行き方: インダス川の西側から:  スタクナへ枝分かれした道を分岐点まで戻り、南へ進む。しばらくガタガタのジープ道が続くが、すぐに舗装された道になる。最初の１０分くらいは、非常に道が悪く、デコボコ、冠水などが定期的にやってきて障害物競走さながら。スクーターではきついかもしれない。道路がまともになった後、左側にカルの町が見えてきて、Ｔ字路に突き当たる。右にいけばへミス(5km), 左にいけばカル(3km)。
インダス側の東側から:  レー-マナリー道路を通り、カルまで行く。道が分岐するので、ウプシ方面の右側を選ぶ。すぐにヘミス方面への道が現れるので、まっすぐ進まず、坂を下り、水力発電所横の橋を渡る。正面の山の麓へ続く道を進むと、へミスに着く。カルから約20km。ローカルバスもこのルートを通る。

チケット: 100ルピー。

カル

カルはインド軍のキャンプが集中するエリア。レーからウプシを経てマナリー方面へ向かう道路とパンゴン湖へ向かう道路が分岐する。(川側の道がウプシやヘミス、逆側の道がパンゴン湖方面)。道沿いのレストランはパンジャビ・フードばかりで、チベット食堂は１軒しかない。パンジャビからの観光客が多いのは理解できるが、あまりにも極端すぎる。

チェムレ・ゴンパ

山の片側斜面に構築されたゴンパと僧坊。その外観はティクセに少し似ている。あまり観光客慣れしている感じはしなかった。 広めの本堂と3mの仏像(4F)がある。

行き方: カルからパンゴン湖方面に8kmほど進むと、左側に見えてくる。ゴンパへのリンクロードに入り、ゴンパに近づくと、道が左右に分かれる。左の道が丘の上に続く舗装道路。

チケット: 50ルピー。

タクトク・ゴンパ

本堂の一部が洞窟になっているニンマ派ゴンパ。すぐ近くに新築のゴンパがある。訪問した時間が遅かったせいか、誰も居らず中に入れなかった。ラマ達は新しい僧院のほうにいるのかもしれない。ちょうど学校の下校時間に当り、すれ違う小中学生全員からジュレ・ジュレ攻撃を受けた。ゴンパには入れなかったが、人は擦れておらず感じが良かった。

行き方:  チェムレの先をさらに進むと、シャクティ村の入り口に着く。道が2,3枝分かれしており、一番右手の道は、山腹の道へ、その一本左側の道がゴンパへ続く。商店、学校を過ぎ、右側に旧ゴンパがある。チェムレより7km。

チケット: 20ルピー (ロンプラ 2007)

ティクセ・ゴンパ

へミスと並ぶ観光客に人気のゴンパ。売りは朝のプージャ、14mの仏像、そしてその要塞のような外観。僧侶は観光客に慣れておりフレンドリー。

行き方: インダス川東のメインロード沿い。レーから21km、カルから18km。レーよりバスが30分おきにあるので、アクセスが良い。バス・徒歩なら、上まで登る必要あり。 車、バイクならバス停から続く道路が上のゴンパまでつながっている(1,2km)

チケット: 30ルピーだが請求されたことがない。下から登っていき、右側の本堂に出れば、チケットカウンターをバイパスできる。

シェイ・ゴンパ

ティクセのついでに訪問されることの多い、ゴンパと王宮跡。隣には砦跡があり、途中まで登れる。ラマが見当たらず、本堂を見学できなかった。掃除のおじさんに小銭を渡せば入れたのかもしれない。

行き方: メインロード沿い。ティクセのバス停より5km。途中、白い仏塔がたくさんある。メインロード脇に"Fish Pond"へ続くリンクロードがあり、草原や農地の間を抜けてシェイに至る近道がある。Fish Pondとは、シェイ王宮の目の前の池のこと。建物は岩山の上にあるが、他のゴンパと違い、そんなに高くない。バイクで途中まで登れる。

チケット: 料金不明

G-map

• coming soon

距離と時間の目安

バイクの距離メーターを基に算出。１キロ程度の誤差あり。ゴンパの頂上まで行く時間と距離を含む。大部分、時速30-40kmの安全運転で走行。ゴンパの頂上へ続く坂道はノロノロ運転。

結果

平均時速30-40kmの安全運転のため、移動だけで5時間もかかってしまった。各スポット(10ヶ所)に20分づつ使ったとして、3時間20分。移動と合わせると8時間20分。一日で回るのは可能だが、かなり疲れるだろう。 私は、一部のゴンパをすでに見学済みだったので、多少時間を節約できた。

今回のルートでは、レーからへミスまでインダス川西側のメインロードを走り、橋を渡りカルに行き、チェムレとタクトクにサイドトリップした後、東側のメインロードを走ってレーまで戻った。東側の道は基幹道路なので、比較的路面の状態はいい。西側は村の住民向けの道でガタガタの場所も多いが、バイクで走る分には問題ない。西側はほとんど車がいないので、気楽に運転できる。東側も、基幹道路のわりには交通量は少なめ。運転暦３日の自分が問題なくゴンパ巡りできたのも、"レー近郊は道がガラガラ"という恵まれた環境に拠るところが大きい。

まとめ

新しい世界へ

オートバイという新たな交通手段を得て、行動範囲が広がった。同時に視野も広がったようで、例えるなら、急に身長が10cm伸びたような感じだ。バイクのメリットとしては、好きな時間に、距離をあまり意識することなく、気軽に移動できること。バスのスケジュールに縛られることもない。

楽しきゴンパ・ラリー

人口密度の低いラダックではあるが、各村に立派なゴンパがある。村と村の間は適度に離れており、ツーリングにもってこいの距離。通行車両も少なく、マイペースで移動できる。大半のゴンパは見晴らしのいい高い場所に建っており、徒歩だと苦痛な坂道も、バイクだと景色を楽しむ余裕まである。ラダックのゴンパは、実はバイク乗りのために存在しているような気がしてならない。