日帰り計画

シーズン中(7月-9月初旬?)は、簡易食堂やテント・寝袋の貸し出しなどもあり、手ぶらでB.C.に行き宿泊することができる。しかし、シーズンは既に終わり、テント持参でも少し寒い季節に差しかかっている。半ば、諦めていたのだが、情報ノートによると、頑張れば日帰り可能で、登り5時間、下り3時間が目安だという。一筋の光を見た私は、日帰りトレックに挑戦してみることにした。

ミナピン村への道

朝起きて、天気がいいのを確認してから出発。登山口のあるミナピン村(Minapin、2012m)は、カリマバードから西に2-30kmほど離れている。カリマバードからギルギット行きワゴンが朝一本出ているので、それに乗り込み7:30頃出発。アーリアバードを過ぎた辺りから、ラカポシの山が左側に大きく迫ってくる。ラカポシは、K2やエベレストと違い、その辺の町からでもよく見えるのだ。今のところ、雲一つなくいい天気だ。

50分後(8:20AM)、ミナピン村への分岐で降ろしてもらう。ここから村までは4kmほどの歩きになる。一本道を歩き、最後に橋を越えて、40分後ミナピン村に到着(9:00AM)。村には活気があり、登校途中の学生や牛を連れて山へ放牧に出かける人など、人が外に出ている。ミナピン村では、Diran G.H.に泊まり、情報を集めてから出発するのが定番になっている。しかし、Diran G.H.は村の入り口からさらに1km以上先にあるため無駄に歩くことになる。登山口は、今越えた川の先にあるため、リンクロードを通って直接登山口に向かうのが手っ取り早い。この時点で午前9時。前日に来て泊まっていれば7時には出発していたはずなので、すでに2時間のロス。しかし、毎日コロコロ天気が変わるため、何もないミナピン村で"天気待ち"するのは避けたかった。

ハパクンへの道

9:10AM、トレッキング開始。リンクロードに沿って川の奥のほうに進む。20分ほどで川を越える木の橋に到着(9:30AM)。そこから目の前の丘を30分ほどジグザグに登る。丘のうえからはラカポシが遠くに見える。この後、フラットな道が1時間ほど続く。途中、家畜小屋が10軒ほど並ぶ所を通過し、奥に見える滝を目指す。家畜小屋のしばらく後で、道が２つに分かれるが、右側の道が滝方面につながっている。滝から先は登りが始まる。滝の左にある急な登り道を進んでいくと、すぐに段々になった広いキャンプ地が見えてくる。15分ほど歩いて、キャンプ場の一番上の芝に到着(11:20AM)。この場所はハパクン(Hapakun、2804m))と呼ばれ、ここで一日目のトレッキングを終える人もいる。シーズン中は売店があるようで、テント小屋跡と思われる石垣が残されていた。ここまで村から2時間10分。フンザ川対岸の村を眺めながら10分ほど休憩。おやつのリンゴをかじる。

ベースキャンプへの道

再スタート。キャンプ場の一番上に一つ家畜小屋があり、小屋から見て右手斜め前の山の斜面に登り道が見えているのでこれを登る。目指すは、正面に見えている谷の奥の丘だ。しばらく登った後、山の斜面に沿った道を歩く、左手側の丘に進んだ後、大きくクの字にカーブを描きながら丘を登る。登るにつれ、巨大なラカポシの山頂部分が見えてくる。キャンプ場から１時間ほどで、丘の上のビューポイントに到着。(12:25:PM)。そこからの景色はもう別世界。今までこの丘に遮られて見えなかったものが一気に目の前に現れる。雪山の連なりと大氷河が創る一面の銀世界。ウルタルとは比べ物にならなない大パノラマ。横一列に並んだ雪山は岩肌も見えず真っ白、眼下の氷河もあまり汚れていない。

右手側の道を進むと、崖沿いの道が見えてくる。絶景を見ながらの崖歩きは、このトレッキングのハイライト。5分ほどでベースキャンプのある草原に到着。ここの場所はタガパリ(Tagaphari、3261m)と呼ばれ、氷河とはモレーンで隔てられている。このキャンプ地は縦に長く、テント貸しなどのある中心部は、さらに5分ほど歩いた先にある。12時40分到着。ここまでハパクンから１時間15分。ミナピンから3時間半かかった計算だ。

ベースキャンプ・ライフ

オフシーズンのため、予想通り誰もいない。家畜小屋が1,2軒あるだけで何もない。たまに氷河が崩れる音が聞こえるくらいで、風の音さえしない。この場所は、となりにモレーンがあるせいか、あまり寒くない。トレッキング中、山頂方面は雲っていたが、B.C.に着いてから、尻上がりに天気がよくなってきた。

モーレンからの眺め

実はB.C.自体はそれほど景色がよくない。キャンプ場中心部からは、南西にラカポシ・イーストが見えるだけ。ラカポシの山頂は見えない。南東側の景色はビューポイント同様にすばらしいが、となりの小山(モレーン)がビューを遮っている。幸い、この小山は簡単に登ることができる。中心部の小屋の裏の道を登り、モーレンの上に出る。見晴らしのいい場所に座って昼飯にする。ディランとそれに続く雪山を見ながら持参したリンゴを食べる。良く見ると、氷河の上に道らしきものが見える。ガイドを付ければ、この大氷河を歩いてディランB.C.(3650m)まで往復することができるのだ。さぞかし絶景だろう。すぐ近くの山ではすでに紅葉が始まっており、氷河とのコントラストがきれいだ。

天気は回復したものの、今朝のように雲ひとつない晴天ではない。真っ青な空を背景に同じ景色を見てみたかったが、今日の天気でも十分満足だ。そろそろ帰ることにしよう。

帰り道

結局B.C.で2時間ほどブラブラした後、下山開始(2:40PM)。 順調に歩き5時には橋に到着。ラカポシB.C.の登山道はよく整備されており、登りも下りも実に歩きやすい。この後、朝とは違い、Diran G.H.へ続く道を歩くことにする。道端では、子供らが元気に遊んでいる。この村でも、子供のおねだり攻撃はあるのだが、他の町とは少し違う。ここでは、"ハロー"に続く言葉が、"ワン・ペン"や"キャンディー"ではなく、なぜか"ウォーター"や"ビスコット"。つまり、おねだりアイテムがトレッカー対応しているのだ。

20分ほどでDiran G.H.に到着。このゲストハウスは村の端の静かな場所にある。登山口やKKHまで遠くて不便だが、一つだけ良い点を発見した。Diran G.H.からはラカポシ山頂が良く見える。朝、山の天気を確認するのに便利そうだ。ラカポシは川沿いの茶色い山の上に見えるため、橋のほうの集落からは、手前の山が邪魔でよく見えない。

ラストウォーク

気がつけばもう5時半。辺りは暗くなり始めている。後は車を拾って帰るだけ、と甘く考えていたため少しのんびりしてしまった。よく考えれば、KKHまで歩いて40分。北行きのバスやワゴンがあったとしても、アーリアバード止まり。そこからカリマバードまでは、スズキになるが、そんなに遅くまでやっていない。もちろん、ヒッチハイクも可能だが、運次第なので当てにはできない。

とりあえずKKHまで歩きバスを待つ。幸い、アーリアバード行きのNATCOの大型バスがやってきたので、迷わず乗り込む(6:30PM)。しかし、途中道が悪く、ノロノロ運転で1時間もかかってアーリアバードに到着した(7:30PM)。終点のNATCOオフィスは、スズキ乗り場であるアルカリム・ベーカリー(AL-KARIM BAKARY)のすぐ近くにある。　少し待ってみたが、カリマバード行きのスズキが来る様子はない。たまたま、ガニッシュ(カリマバードの下の村)行きのワゴンがやってきたのでそれに乗り込む。ガニッシュ手前で途中下車し、ここから丘の上にあるカリマバードまで歩くしかない。道路に電灯はない上、村は停電中。他の同乗者と30分ほど歩き、ゲストハウスに到着した。ロウソクの灯された部屋で時計を確認すると、すでに夜8時を回っている。余裕なのか、余裕じゃないのか良くわからない日帰りトレックはこれで完結した。

感想

村からベースキャンプまで、登り3時間半。下り2時間40分。道路を歩いた時間も含めれば、合計8時間。 道はわかりやすく、トレッキング自体に問題はなかった。しかしスケジュール的には綱渡りだった。少し間違えば、その日カリマバードに帰れなかったかもしれない。たしかに日帰りは可能だったが、運と体力が最低条件だ。丸半日費やした長い一日だったが、後から思い返せば、たった半日と思えるに違いない。それほど、ラカポシ・ベースキャンプは魅力的だった。これだけの雪山を一度に見れるの場所は、そう多くない。ネパールのアンナプルナ・ベースキャンプくらいだろうか。日帰りはお勧めしないが、ラカポシはお勧めです。